Cine y literatura
Por Eduardo Berti
La Nación, Suplemento Cultura, 06.05.1998
SEPTIMA entrega de la serie de reportajes literarios del Paris Review , este libro es algo así como el patito feo de la colección que dirige Edgardo Russo. Sin la cohesión de los otros volúmenes, Críticos y guionistas parece hecho de un material disperso: dos críticos y ensayistas, un editor estrella, dos escritores y guionistas de cine, y dos guionistas-directores.
La disparidad de los entrevistados es independiente de la altísima calidad de los reportajes. Ya se sabe que toda entrevista publicada en el Paris Review constituye un seguro deleite. A esto contribuyen, además, las excelentes traducciones de Mirta Rosemberg. Harold Bloom y George Steiner abren la primera parte del libro. El primero se muestra atronador y apasionado cuando exclama "no me interesa la crítica política o social"; el segundo, respetuoso y concienzudo, afirma que la mejor literatura de hoy (la entrevista data de 1994) proviene de Europa del Este y de Latinoamérica, porque "la gran escritura, el gran pensamiento, florece bajo presión". El artículo dedicado a Robert Gottlieb, ex editor en jefe de Simon & Schuster y de Alfred Knopf, así como de la revista The New Yorker , además de una transición hacia la segunda parte del libro, es un buen ejemplo de cómo la forma de un reportaje puede adaptarse al personaje. Más que un ida y vuelta de preguntas y respuestas, el reportaje parece el guión de un documental televisivo. Las preguntas están implícitas, y en las respuestas de Gottlieb se han intercalado testimonios y opiniones de escritores que han sido "editados" por él, entre ellos un premio Nobel como Toni Morrison y un mega-best-seller como Michael Crichton. Un muy interesante reportaje a Woody Allen abre el segundo tramo de este libro y demuestra, una vez más, que ni siquiera en el caso de las celebridades todo está ya dicho o indagado. "No estoy seguro de tener la formación ni el saber necesarios para escribir una novela", dice Allen, para luego admitir que años atrás, al mismo tiempo que dirigía La última noche de Boris Gruschenko , comenzó una novela que aún esconde en un cajón. Para Allen, una obra en prosa es un "producto final", mientras que un guión es más bien "un vehículo" no del todo respetado a la hora del rodaje. Por su parte, John Gregory Dunne (guionista, junto con su mujer Joan Didion, de Nace un estrella y Pánico en el parque ), piensa que el escritor, en un libro impreso, es su propio patrón, y no queda a merced de intervenciones posteriores. "Lo que me preocupa es que los guionistas de hoy no parecen tener otra vida que no sea la escuela de cine", lamenta Dunne. Autor de la mítica A la rica marihuana y otros sabores , Terry Southern aparece aquí como guionista "fantasma" de films en los que "no pedí ni obtuve crédito" -aclara-, y como guionista oficial de películas contraculturales: Dr. Insólito, El cristiano mágico y aquel icono hippie llamado Busco mi destino , cuya idea original, según cuenta, no era presentar motociclistas easy riders sino automovilistas. El último reportaje es, quizás, el que mejor encierra el "espíritu Hollywood", como sostiene en el prólogo Elvio Gandolfo. Fuente inagotable de anécdotas, Billy Wilder habla de Chandler y Cain, de Lubitsch y "Ninotchka", de Kurosawa y de John Huston. Lo más jugoso es lo referido a Sunset Boulevard . Cuenta Wilder que inicialmente había pensado esta película no para Gloria Swanson sino para Mae West y Marlon Brando. Cierra el libro una suerte de bonus-track : una encuesta a una veintena de guionistas (desde Peter Benchley hasta Jean Claude Carriére), todos ellos sometidos a preguntas que van desde lo más previsible (gustos personales, listas de favoritos) hasta lo más incisivo. Paul Attanasio define el cine como "un deporte de equipo". El escritor Jay Mc Inerney dice que "los guionistas son tratados como novias en las primeras etapas de un proyecto; después, cuando se entrega la primera versión, son tratados como esposas, y finalmente como ex esposas". Algunas preguntas de la encuesta logran dividir las aguas, por ejemplo si la escritura de guiones es, o no, una forma literaria. Conviene citar la respuesta de Elmore Leonard: "Dudo que alguna vez alguien haya leído un guión para pasarla bien".
