BREVE CRONOLOGÍA DE MANUEL DÍAZ RODRÍGUEZ
Recopilada por Alberto Quero
1871: El 28 de febrero nace en “Los Dolores”, la hacienda familiar; la propiedad está cerca de Chacao (por entonces un pequeño pueblo cercano a Caracas; hoy en día la Capital de Venezuela lo ha absorbido y es un Municipio del Área Metropolitana) y ocupa parte de lo que hoy es Altamira. Sus padres son Juan Díaz Chávez y Dolores Rodríguez, inmigrantes canarios que llegan a Venezuela en 1842
1878: La familia se traslada a Caracas. Díaz comienza sus estudios de primaria; finalizará cuatro años después
1882-86: Estudia Bachillerato
1886-91: Estudia medicina en la Universidad Central de Venezuela.
1892-93: Viaja a Europa para realizar cursos de postgrado; conoce París y recorre toda Italia; en Viena se interesa en las teorías de Sigmund Freud
1894: Regresa a Caracas.
1895: Vuelve a París, pero en Caracas publica los “Bocetos psicológicos” en la revista “El Cojo Ilustrado” Ese año Freud publica, en colaboración con Breuer, los “Estudios sobre la histeria”.
1896: A principios de año publica en París, “Sensaciones de viaje”, un libro que consiste en seis estampas de ciudades italianas y una de Constantinopla. En junio regresa a Caracas, donde publica “Confidencias de Psiquis”, su primer libro de cuentos (aunque algunos autores señalan la fecha de aparición de este volumen en 1897). Colabora con frecuencia en revistas y periódicos, tales como “El Cojo Ilustrado”, “Variedades” y “Actualidades”. Artículos y ensayos acerca de su obra circulan en publicaciones como “Tanagra” y “Perfiles”
1898: En Caracas publica “De mis romerías”, otro libro de viajes; en cada estampa asocia la belleza de las ciudades a la belleza de las mujeres que habitan en ellas. Por este motivo, se inicia una controversia con la Iglesia y con algunos escritores conservadores, que consideran al libro una obra pagana y sensual; intentan, en vano, boicotear el premio que la Academia Venezolana de la Lengua le ofrece a Díaz; al final, el galardón se le entrega el 28 de octubre.
1899: Edita “Cuentos de color”, ya plenamente modernista. El 7 de julio se casa con Graziela Calcaño, hija del escritor Eduardo Calcaño; se van de viaje de bodas a París. Cipriano Castro lanza su Revolución Restauradora; por la fuerza toma el poder e inicia un gobierno dictatorial; igual que otros intelectuales, Díaz será enemigo del régimen castrista. Por entonces Freud ya tiene listo el manuscrito de la “Interpretación de los Sueños”, pero retrasa la publicación durante un año, para que coincida con el nacimiento del siglo XX
1901: La editorial parisina de los Hermanos Garnier publica “Ídolos Rotos”, que le merece a Díaz el calificativo de “desarraigado”. Regresa con su esposa a Caracas.
1902: Muere el padre de Díaz; la madre reclama su presencia para administrar la hacienda “Los Dolores”. En Madrid publica “Sangre Patricia” (que inicialmente había pensado llamar “Uvas del Trópico”); internacionalmente se le compara con Valle-Inclán y Rodó. Tres años después, nace su hija Yolanda.
1908: Cae la Revolución de Castro. En París, la editorial Ollendorff publica “Camino de Perfección”, un libro de ensayos; la ilustración de la portada de la edición príncipe es obra del famoso pintor venezolano Tito Salas.
1909: Es nombrado Vice-rector de la Universidad Central de Venezuela. Dirige el diario “El Progresista”; en este periódico también participan destacados intelectuales anti castristas como Pedro M. Arcaya, Rufino Blanco Fombona y el poeta César Zumeta.
1910: Viaja a Buenos Aires en calidad de representante de Venezuela en la IV Conferencia Panamericana
1911: Muere su madre. Es nombrado Director de Educación Superior del Ministerio de Instrucción Pública
1914: Ante la inminencia de la Primera Guerra Mundial, idea la creación de un Congreso de Neutrales; el proyecto no se logra y el conflicto estalla.
1915: Es Senador por el Estado Bolívar.
1916: Es nombrado Ministro de Fomento.
1918: Publica en Caracas “Sermones líricos” otro libro de ensayos.
1919: Es nombrado Ministro plenipotenciario en Italia.
1922: En Madrid, la editorial de Juan Pueyo publica “Peregrina o el pozo encantado” (que había ideado con el título “Barro Criollo”), su tercera novela. La edición también contiene tres cuentos: “Las ovejas y las rosas del Padre Serafín”, “Música Bárbara” y “Égloga de verano”
1923: Regresa a Venezuela.
1924: Es designado individuo de número de la Academia Venezolana de la Historia.
1925: Es nombrado Presidente (hoy el mismo cargo se llama Gobernador) del Estado Nueva Esparta. Su secretario es el escritor Enrique Bernardo Núñez
1926: Es nombrado Presidente del Estado Sucre. El 9 de diciembre se incorpora a la Academia Venezolana de la Historia; el discurso de aceptación lleva por título “Ayacucho en la Revolución Hispanoamericana”
1927: Apenas ha cumplido 56 años, pero su salud se halla debilitada por causa de una infección en la garganta; en mayo se marcha a Nueva York, en busca de mejoría, pero muere el 24 de agosto; sus restos permanecen en aquella ciudad hasta septiembre, cuando sus restos son repatriados y sepultados en el Cementerio General del Sur, en Caracas.
1935: Sus familiares editan el libro “Entre las colinas en flor”, libro póstumo que reúne textos dispersos e inéditos de diversa índole.
Aunque en Venezuela se ha leído poco –y mal- la obra de Manuel Díaz Rodríguez es reconocida como una de las mejores prosas narrativas de un período en el que predominó fundamentalmente la poesía
Miguel de Unamuno, a propósito de la aparición de “Sangre Patricia”, escribió lo siguiente: “Para quien informa al público acerca de las obras literarias de tal clase o tal país, es un feliz hallazgo que se publique alguna a la que poder elogiar casi sin restricciones. Tal me sucede con ésta. Inauguré esta sección bibliográfico-crítica de literatura hispanoamericana tratando muy principalmente de Manuel Díaz Rodríguez y de su novela Ídolos Rotos y ya desde entonces esperaba que se me volviese a presentar ocasión de alabar como se merece la labor de este venezolano que honra a las letras españolas llamando así a las letras escritas en lengua española. Sangre Patricia es aún mejor que Ídolos Rotos, más cuidad de estilo, más concisa, más poética”
Amado Nervo escribió estas palabras: “Díaz Rodríguez es medularmente bueno y alto, si se me permite el adverbio”
