• El pozo (1939)

Empieza así: 

"Hace un rato me estaba paseando por el cuarto y se me ocurrió de golpe que lo veía por primera vez. Hay dos catres, sillas despatarradas y sin asiento, diarios tostados de sol, viejos de meses, clavados en la ventana en lugar de los vidrios.

Me paseaba con medio cuerpo desnudo, aburrido de estar tirado, desde mediodía, soplando el maldito calor que junta el techo y que ahora, siempre en las tardes, derrama dentro de la pieza. Caminaba con las manos atrás, oyendo golpear las zapatillas en las baldosas, oliéndome alternativamente cada una de las axilas. Movía la cabeza de un lado a otro, aspirando, y esto me hacía crecer, yo lo sentía, una mueca de asco en la cara. La barbilla, sin afeitar, me rozaba los hombros.

Recuerdo que, antes que nada, evoqué una cosa sencilla. Una prostituta me mostraba el hombro izquierdo, enrojecido, con la piel a punto de rajarse, diciendo:

- Date cuenta si serán hijos de perra. Vienen veinte por día y ninguno se afeita.  (...)"

"Su primera novela, El pozo, fue escrita en un par de días, del tirón y sin nicotina. Un milico prohibicionista había complicado la venta de tabaco durante el fin de semana y a Onetti lo cogió sin reservas. Bajo el síndrome de abstinencia creó a Eladio Linacero, protagonista de El pozo..."

"Modernidad y comunicación en El pozo de Juan Carlos Onetti"  Mario Maure (UNCUYO). III Jornadas Nacionales de Investigadores en Comunicación  "Comunicación: campos de investigación y prácticas"

• Tierra de nadie (1941)

Capítulo XXXV: 

"Se miró en el vidrio grasiento de la puerta. Su pelo era de un amarillo gastado de campo seco, de libros viejos. Volvió a contar las moneditas en la palma de la mano. Desnudó un hombro contra el vidrio y sonrió mirándose de perfil. Ya no se oían las voces de los niños en el patio de abajo. No era posible matarse por la ventana. La ropa colgaba sin viento entre latas con plantas secas. Sentía el domingo en las puertas cerradas, en la luz inmóvil de las baldosas.

Caminó hasta tirarse en la cama. Imaginaba las escenas que se habían copiado en el espejo del armario. Ahora estaba ella allí, una mujer podrida la tarde de un domingo. En la muerte no había diferencia entre una niña resfriada y una mujer podrida. Alguien habría en la muerte incapaz de hacer diferencia. Estaba más tranquila; las oleadas de asco subían y bajaban regularmente.

Oyó golpear en la puerta y saltó para recoger la taza de café. Alargó las monedas en silencio.

-¿Café solo quería?

-Sí.

Sonrió y la mujer se fue. Cerró la puerta con el pie descalzo. Mientras dejaba la taza sobre la mesa pensó que era necesario bañarse, antes; acaso fuera posible morir de asco, con sólo pensar (...)".

Grijalbo Mondadori

• Para esta noche (1943)

J.C. Onetti, prólogo a la primera edición:

"En muchas partes del mundo había gente defendiendo con su cuerpo diversas convicciones del autor de esta novela, en 1942, cuando fue escrita. La idea de que sólo aquella gente estaba cumpliendo de verdad un destino considerable, era humillante y triste de padecer.

Este libro se escribió por la necesidad -satisfecha en forma mezquina y no comprometedora- de participar en dolores, angustias y heroísmos ajenos. Es pues, un cínico intento de liberación." ().

• La vida breve (1950)

Con esta novela, que aparece por primera vez en 1950, queda inaugurado el espacio de la literatura rioplatense. Santa María - la mítica ciudad que toma forma en el mundo narrativo del escritor uruguayo- no es la turbulenta Buenos Aires ni la melancólica Montevideo, sino un lugar intermedio e incierto a mitad de camino entre las dos orillas del Río de la Plata. En La vida breve convergen todas las obsesiones del autor uruguayo. La dicotomía entre la identidad y la ausencia de identidad, la recurrente preocupación por el papel que juega el destino en la vida del ser humano y el mundo onírico como un subsistema válido, llegan en esta novela al grado máximo de intensidad.

Esta novela no sólo es considerada como la obra más importante del gran narrador uruguayo sino como una de las piezas claves para comprender la evolución de la narrativa latinoamericana que derivó en el boom de los años sesenta.

• Un sueño realizado y otros cuentos (1951)

• Los adioses (1954)

Pequeño gran libro que contiene una de las primeras novelas cortas -o cuento largo- del maestro uruguayo-porteño-madrileño, publicada por primera vez en 1954. Como ya es usual en esta colección llamada "Cara Cruz", la edición viene acompañada por una jugosa recopilación de ensayos, notas y entrevistas realizadas por diversos autores sobre el autor y su obra.

Sinopsis: 

"Un hombre llega a una ciudad de las sierras, donde hacen su cura los tuberculosos. Pasiva pero firmemente se niega a asimilarse a esa vida de sanatorio, de alentada esperanza, que contamina toda la ciudad. Es taciturno, no acepta. Vive sólo para las dos cartas (el sobre manuscrito, el dactilografiado en la máquina de tipos gastados) que llegan regularmente y que son la vía por la que continúa comunicado con el mundo exterior. Un día llega una mujer, autora de una serie de cartas... Otro día, distinto, llega la de las cartas a máquina: es una muchacha fuerte, indestructible, viva: para ella, el hombre ha alquilado un chalet. Con la primera mujer, el hombre vive en el hotel de la «ciudad de las sierras»" (E. Rodríguez Monegal: Literatura uruguaya del medio siglo. Montevideo, 1966, p. 243).

Norma. Cara y cruz. 

ISBN: 958-04-2127-7

• Para una tumba sin nombre (1959)

Comentario editorial:

La novela corta es el género en el que Onetti brilla en todo su singular talento, dándole a la historia un vuelo lírico imposible de disociar. 

Ed. Pocket-Edhasa

• La cara de la desgracia (1960)

• El Astillero (1961)

Prólogo de José Donoso (fragmento):

" (...) El Astillero es grande porque su mundo abierto pero sofocante nos convence de la existencia de su tiempo y sus fluctuaciones, porque la forma magistralmente ensamblada de los distintos planos ilumina fondos y más fondos dentro de la novela misma, que surge, finalmente, como causa y efecto, como principio y fin de sí misma, y nos alumbra la inteligencia y nos aguza la emoción al no darnos soluciones, sino proponernos una encadenación de preguntas. ¿Quién las contestará? Nadie, es evidente. Ni Onetti. Quizás veremos a Larsen, a Angélica Inés, a Petrus en otras novelas, situadas en el pasado o en un falso porvenir y encontraremos en ellas la clave. Pero la clave no importa: serviría sólo para abrir y salir al exterior de la novela. Y no queremos que eso suceda"

Reseña. El mar muerto, por MARCELO BIRMAJER

El arte transformadora y la memoria en El Astillero. Por Ester Abreu Vieira de Oliveira

Cátedra 

Col. Letras Hispánicas, 193

• El infierno tan temido (1962)

[Cuento completo]

• Tan triste como ella; La cara de la desgracia (1963)

Reedición de  un clásico de la literatura latinoamericana: los mejores cuentos del gran escritor uruguayo Juan Carlos Onetti, creador de uno de los  universos narrativos más fascinantes e influyentes del siglo XX.

• Juntacadáveres (1964)

En un estilo denso, de un vigor y una viveza pocas veces logradas en nuestra lengua, el gran escritor uruguayo va desplegando ante los ojos del lector la lucha entre dos fuerzas ferozmente enfrentadas, a pesar de la ambigüedad que les prestan la hipocresía y las apariencias.

Capítulo XIV

Reseña. Un escritor enorme y secreto, por JAVIER MAQUA. LAS 100 JOYAS DEL MILENIO / NUMERO 41. El Mundo, Viernes, 30 de julio de 1999

Alianza Ed.

• Jacob y el otro; Un sueño realizado y otros cuentos (1965)

Comentario. Por Javier M. Palummo

• Cuentos completos (1967)

• Tres novelas (La cara de la desgracia; Tan triste como ella; Jacob y el otro) (1967)

• Las máscaras del amor (1968)

• Novelas cortas completas (1968)

• La novia robada y otros cuentos (1968)

"La novia robada es un tango reescrito por Mozart. La historia no traza más que la desventura de una mujer dominada por su vestido nupcial, destruida y exaltada por las sedas, los encajes y las puntillas. El hábito hace y deshace al monje... Es un cuento de hadas ponzoñoso, agriándose en sombrío relato gótico. Nadie como este autor para describir la vida cotidiana de los fantasmas, la vida fantasmal de las personas cotidianas. (Antonio Alerce, en Diorama de la cultura). 

"Y la fuerza de un cuento como La novia robada, la suficiencia de ese rigor verbal, excluyen de antemano -o casi - cualquier juicio rotundo". (David Huerta, en Siempre!).

Reseña. Juana Salabert, El Mundo, Jueves, 13 de agosto de 1998

• Obras completas (1970)

• La muerte y la niña (1973)

"Tanto o más que en otros libros, en La muerte y la niña Juan Carlos Onetti alcanza la maestría y la madurez de su talento narrativo, al enfrentar el tema de la culpa. Culpas reales o imaginarias, frutos de un crimen biológico o de un suicidio, los hechos de esta novela se entrecruzan para explorar una vez más los abismos de la personalidad humana, sacudiendo en todo momento las vidas aletargadas de los habitantes de Santa María, aquella ciudad-mito o ciudad-ónfalo de su peculiar universo, donde el escritor sintetiza una visión sombría y a la vez estremecedora de la existencia" (Contraportada del libro, Ediciones Corregidor)

• Tiempo de abrazar y los cuentos de 1933 a 1950 (1974)

• Réquiem por Faulkner (1975)

• Dejemos hablar al viento (1979)

Dejemos hablar al viento es la última de las novelas de Juan Carlos Onetti y la culminación tanto de su arte narrativo como del ciclo novelesco que gira en torno a la ciudad imaginaria de Santa María. Su protagonista principal, Medina, médico frustrado, pintor amparado por una prostituta y comisario inmerso en el fracaso y el alcohol, es el eje central de esta nueva metáfora sobre la condición humana. Amordazados a sus vidas grises y vacías, Medina, sus amantes y todos los demás personajes permanecen impasibles y resignados, a la espera quizás de ser engullidos, en última instancia, por la nada en que se disuelven sus vidas y sus ya olvidados sueños. (Contraportada, Editorial Bruguera). 

Justo el treinta y uno [Cuento completo]

• Cuentos secretos: Periquito el Aguador y otras máscaras (1986)

• Presencia y otros relatos (1986)

• Cuando entonces (1987)

Reseña. Por Philip Potdevin

• Obra selecta (1989)

• Cuando ya no importe (1993)

Al borde de la bancarrota, un hombre desesperado relata en su diario cómo se convierte en contrabandista para superar su infortunio, pero esta decisión equivocada le sumerge en una vida sin esperanza.

Carta (incluida en "Cuando ya no importe")

Alfaguara

Col. Alfaguara/Bolsillo

• Cuentos completos (1933-1993) (1994)

Los cuentos del escritor uruguayo de mayor peso intelectual en el mundo. Contiene, entre otros: "Jacob y el otro", "El infierno tan temido", "La cara de la desgracia", "Matías el telegrafista", "Mañana será otro día".

'A cada lectura el entusiasmo ha sido idéntico, sin conocer nunca la decepción, sino exactamente la alegría inversa de comprobar que no sólo me seguían gustando esos cuentos, sino que me gustaban mucho más que antes, que podía adentrarme mucho más hondamente en ellos a medida que iba adentrándome en mi propia vida' (ANTONIO MUÑOZ MOLINA).

Alfaguara

• Confesiones de un lector (1995)

A lo largo de su vida, Juan Carlos Onetti generó una obra que incluye novelas, cuentos, textos apócrifos y también numerosos artículos desperdigados por la Prensa que por primera vez se encuentran reunidos en este volumen. Los lectores de Onetti recibirán estas Confesiones de un lector como un homenaje al que fue un gran autor, gran hombre y testigo directo de la vida, responsable únicamente ante su escritura y ante su alma.

"Cuando era feliz e indocumentado, el joven Juan Carlos Onetti escribió para periódicos de suerte incierta -la primera Marcha del 39, el diario Acción- una serie de "piedras en el charco" que el destino quiso se hiciesen memorables y que él firmaba lúdicamente como Periquito el aguador. Si su autor se empeñó más tarde en testimoniar cuidadosamente el escepticismo con que se abocó a escribir aquellos "alacraneos literarios", basta releer aquellas notas llenas de desdén, de entusiasmos y de furias, para comprender que Onetti, lejos de cumplir requisitos periodísticos estaba dando su pelea por un credo literario. Y moral, artísticamente moral. Distinto es el caso de las colaboraciones escritas en España, ya al final de su carrera, motivadas quizá por necesidades económicas o requisitos de la industria editorial a la que tan injustamente tarde accedió. En España Onetti escribe obligado. Y se nota." (Ana Inés Larre Borges)

Alfaguara 

• Cinco novelas cortas

Monte Avila Editores Latinoamericana
Venezuela.

Este volumen recoge lo esencial de la producción del Premio Cervantes 1980, en este género literario. Publicado por primera vez con el sello de Monte Ávila en 1968, este volumen incluye la primera novela publicada por Onetti --El pozo (1939)-- y otros cuatro textos que, en conjunto, representan lo fundamental de la producción de este autor, en uno de sus géneros predilectos, la novela breve: Los adioses (1954), Para una tumba sin nombre (1959), La cara de la desgracia (1960) y Tan triste como ella (1963). Seres desamparados se mueven a través de estas páginas, dentro de un mundo de decadencia signado por la soledad, la nostalgia por la felicidad perdida, la incomunicación y la imposibilidad de llegar a saber todo acerca de cualquier cosa. Nacido en Montevideo, en 1909, y fallecido en Madrid, en 1994, Juan Carlos Onetti es una de las figuras fundamentales de la narrativa hispanoamericana. Autor de novelas de singular importancia como La vida breve, El astillero y Juntacadáveres, en las que invento la mítica ciudad de Santa María, ubicada en las cercanías de Buenos Aires, Onetti recibió en 1980 el Premio Miguel de Cervantes.