Semblanzas
Cronología
1909 – 1 de julio.
Juan Carlos Onetti nace en Montevideo, en una
casa de la calle San Salvador, en el Barrio Sur. Su padre, Carlos Onetti,
era funcionario de aduana; su madre, Honoria Borges, provenía de una
familia brasileña. Tuvo dos hermanos, uno mayor que él, Raúl, otra menor,
Raquel. De la suya solía decir que fue "una infancia feliz".
1922-1929
Voluntariamente
deja los estudios secundarios: no alcanza a concluir el primer año. Según
Jorge Ruffinelli, poco después "comienza a trabajar, y durante varios
años desempeña diferentes cargos: portero (...); funcionario de la Empresa
Guerin (...); mozo (...); vendedor de entradas en el Estadio Centenario;
vigilante de la tolva en el Servicio Oficial de Semillas". Según datos
proporcionados por compañeros de entonces, el joven Onetti fue un buen
atleta: hizo remo, basketball, atletismo. Trabajó en un censo, cuyos datos
recogió recorriendo el pueblo a caballo. Durante algunos meses de 1928 y
1929 participó en la revista La tijera, publicada junto a un grupo de
muchachos de Villa Colón. En 1929 intentó viajar a la Unión Soviética,
con el propósito de conocer un país "donde se estaba construyendo el
socialismo", pero su desconocimiento del ruso lo desalentó.
1930
Se casa con su prima, María Amalia Onetti, y
en marzo viaja con ella a Buenos Aires donde pasa a residir. Se gana la vida
vendiendo máquinas de sumar. Publica algunas notas sobre cine en Crítica.
1931
El 16 de junio nace su primer hijo: Jorge
Onetti Onetti Borges, quien desde 1958 empezó a publicar narraciones.
1932
Posible primera versión de la nouvelle El
pozo, que se extravió en alguna mudanza.
1933
El 1° de enero aparece en La Prensa su
cuento "Avenida de Mayo-Diagonal-Avenida de Mayo", recopilado en
volumen en 1974. Por esa época –afirma Onetti- escribió una primera
versión de su novela corta El pozo. Los originales se extraviarán en una
mudanza. Se separa de su mujer.
1934
De regreso en Montevideo vuelve a contraer
matrimonio, esta vez con María Julia Onetti, hermana de su primera mujer.
Viaja a la otra orilla con mucha frecuencia. Algunos datos relativos a este
período de su vida son restreables en su novela La vida breve.
1935/1938
La Nación de Buenos Aires publica los
cuentos "El obstáculo" (6/X/1935) y "El posible Baldi"
(20/IX/1936). Hacia 1935 escribe su relato "Los Niños en el
Bosque" y la novela Tiempo de abrazar, las dos publicadas en 1974.
Cuando estalla la Guerra civil española, en 1936, trata (infructuosamente)
de enrolarse en las Brigadas Internacionales que apoyan a la República.
1939
Carlos Quijano, fundador del semanario
Marcha, llamado a convertirse en la más prestigiosa publicación uruguaya
del siglo, designa a Onetti secretario de redacción. Vive en una pieza al
fondo del local que ocupa el periódico. Onetti desempeñará el cargo hasta
1941. Durante ese breve pero intenso período, publicará semanalmente una
columna literaria, La piedra en el charco. Con los seudónimos Periquito el
Aguador, Groucho Marx y Pierre Regy firma artículos de "alacraneo
literario" y cuentos policiales. En diciembre aparece su primera novela
El pozo (Ediciones Signo, 99 págs. en papel de estraza) con una tirada de
500 ejemplares. Sólo un grupo reducido de amigos y de jovencísimos
admiradores advierten que en ese libro se aloja una transformación
narrativa profunda. Recién en 1965, Arca lo reedita con un estudio
fundacional de Angel Rama.
1940
Frecuenta el Café Metro de la Plaza Cagancha.
Con el seudónimo H.C. Ramos presenta a un concurso de cuentos de Marcha su
relato "Convalescencia", que obtiene el primer premio. En 1973 el
cuento será rescatado e incluído en un volúmen de Cuentos completos del
escritor.
1941
Empieza a trabajar en la Agencia Reuter.
Conservando este empleo, a mediados de año se traslada a Buenos Aires,
donde permanece hasta 1955.
Trabaja como secretario de redacción de las
revistas Vea y Lea e Impetu. En junio aparece la novela Tierra de nadie, en
Losada (Buenos Aires), premiada ese mismo año con el segundo puesto en el
concurso "Ricardo Güiraldes". El 6 de junio La Nación publica su
primer cuento importante, "Un sueño realizado".
1943
Para esta noche
(novela), Buenos Aires, Poseidón. Había querido titularla "El perro
tendrá su día", pero el editor se negó. En 1976 publicará un cuento
con ese título prohibido.
1944
Aparecen dos cuentos: "Bienvenido Bob"
(La Nación, noviembre 12) y "La larga historia" en Alfar
(Montevideo). Este relato se transformará en la nouvelle "La cara de
la desgracia".
1945
El 12 de abril contrae enlace con una compañera
de trabajo en la agencia Reuter, Elizabeth María Pekelharing. En el
semanario Marcha (Nº314) aparece su cuento "Nueve de julio".
1946
En La Nación publica dos cuentos:
"Regreso al sur" (abril 28) y "Ejsberg, en la costa"
(noviembre, 17).
1949
El 3 de abril aparece en La Nación "La
casa en la arena", donde se inaugura la "saga" de Santa María,
la ciudad mítica onettiana que se delimitará con mayor precisión en La
vida breve. El 26 de julio nace su hija Isabel María (Litti).
1950
La editorial Sudamericana publica La vida
breve, la novela fundacional de Santa María, donde de allí en más
transcurrirá la acción de la gran mayoría de sus nuevas novelas y
cuentos. Onetti la consideró su "mejor novela".
1951
Aparece Un sueño realizado y otros cuentos,
con un prólogo de Mario Benedetti (Montevideo: Número).
1953
La revista Sur de Buenos Aires da a conocer
el relato "El album" (N°219-220). El mismo año, y en la
editorial de la revista, aparece la novela corta Los adioses, dedicada a
Idea Vilariño.
1954
Traduce la novela This Very Earth (La
verdadera tierra) de Erskine Caldwell (Buenos Aires Schapire).
1955
A fines de año retorna a Montevideo. Traba
amistad con el presidente de la República Luis Batlle Berres (a quien
dedicará El Astillero) e ingresa a trabajar en su diario, Acción, donde
escribe algunos artículos. Hacia fines de año contrae enlace por cuarta
vez con la joven argentina (de ascendencia alemana) Dorothea Muhr (Dolly),
su compañera hasta el final. Viven en la calle Gonzalo Ramírez, N°1497,
Ap. 4.
1956
Viaja a Bolivia invitado por el gobierno de
aquel país. Accidentalmente se ve envuelto en una balacera, de la que sale
ileso pese a que un proyectil perfora su sombrero. Traduce The Comancheros,
novela de Paul Wellman y publica el cuento "Historia del Caballero de
la Rosa y la Virgen encinta que vino de Liliput" en Entregas de la
Licorne, Nº8, la revista de la escritora Susana Soca (1907-1959), a cuya
memoria dedicará la novela Juntacadáveres.
1957
La revista Ficción de Buenos Aires publica
el cuento "El infierno tan temido" (Nº5, enero-febrero). El 2 de
abril de 1957, es designado Director de Bibliotecas en la División de Artes
y Letras de la Intendencia Municipal de Montevideo, hasta su renuncia el 4
de marzo de 1975.
1959
Una tumba sin nombre, novela, Montevideo:
Ediciones Marcha. En la segunda edición (Arca, 1967), le agregará la
preposición "Para".
1960
En la colección "Letras de hoy" de
Alfa (que dirige Angel Rama), aparece la nouvelle La cara de la desgracia.
1961
Obtiene un segundo puesto en el concurso de
cuentos organizado por la revista Life con "Jacob y el otro",
entre 3.149 originales presentados. Aparece la novela El Astillero en Fabril
de Buenos Aires, seleccionada en un concurso organizado por esta editorial.
La revista Les Lettres Nouvelles publica, en su Nº16, la traducción por
Claude Couffon, la primera de uno de sus relatos en lengua extranjera:
"¡Salut Bob!" ("Bienvenido Bob").
1962
Se lo galardona con el Premio Nacional de
Literatura (bienio 1959/1960). La cooperativa editorial Asir publica su
segundo libro de narraciones cortas (todas éditas): El infierno tan temido
y otros cuentos.
1963
Se traduce al inglés "Jacob y el
otro" ("Jacob and the Other"), en una antología editada por
Doubleday.
1964
Aparece el cuento "Justo el treintaiuno"
(Marcha, Nº1220, agosto, 28) y la novela Juntacadáveres, en Alfa.
1966
Concurre al Congreso del Pen Club en New York.
1967
Obtiene (otra vez) un segundo premio, el Rómulo
Gallegos de Venezuela. El triunfador, Mario Vargas Llosa, reclama para
Onetti "el reconocimiento que se merece".
1968
El cuento "La novia robada" aparece
en la revista venezolana Papeles (Nº6). La biliografía crítica sobre
Onetti empieza a crecer.
1969
Asiste en Chile al Encuentro Latinoamericano
de Escritores (junto con Angel Rama).
1970
La editorial Aguilar publica en México sus
Obras completas con una introducción de Emir Rodríguez Monegal. La revista
Macedonio (Nº8) publica en Buenos Aires el cuento "Matías el
telegrafista". Se multiplican las traducciones de sus relatos a
diversas lenguas (italiano y francés principalmente).
1971
Prologa la edición italiana de Los siete
locos (I sette pazzi) de Roberto Arlt.
1972
Onetti es elegido como el mejor narrador
uruguayo de los últimos cincuenta años en una encuesta realizada por el
semanario Marcha, en la que participaron 35 narradores y poetas de distintas
generaciones. Se traduce al italiano El Astillero (Il cantiere), que tres años
después obtendrá el primer premio a la mejor novela latinoamericana
publicada en esa lengua en el período 1971/1973. Simultáneamente, en México
comienza a filmarse una versión de esa misma novela, luego interrumpida.
1973
A principios de año compra una casa en la
calle Bonpland al 598. Viaja a España en el mes de octubre a un congreso
sobre el barroco. Integra el jurado del concurso de cuentos del semanario
Marcha junto a Mercedes Rein y Jorge Ruffinelli. Aparece La muerte y la niña
(nouvelle), Buenos Aires: Corregidor. La revista Crisis (Nº2) publica el
relato "Las mellizas", supuesto capítulo de una novela que no
prosperó.
1974
En enero falla el jurado de Marcha dando el
primer premio al cuento "El guardaespaldas", de Nelson Marra. De
inmediato Onetti y miembros del semanario son apresados por el régimen
militar. Permanece en prisión entre el 9 de enero y el 14 de mayo. En
octubre Onetti viaja a Roma para recibir un premio bienal a la mejor novela
de autor latinoamericano traducida y publicada en Italia, en este caso El
astillero. El Instituto de Cultura Hispánica de Madrid edita un número
especial (Nº292/74) de la revista "Cuadernos Hispanoamericanos"
en su homenaje.
1975
Invitado por el Instituto de Cultura Hispánica
de Madrid, viaja a esa ciudad y fija allí su residencia. En diciembre Arca
da a conocer Requiem para Faulkner y otros artículos, que recoge artículos
publicados en Marcha y en el diario Acción. El volúmen incluye un prólogo
de Jorge Ruffinelli y un "Autorretrato", originalmente publicado
en la revista Crisis (Nº2, Buenos Aires, 1973).
1976
Aparece su primer poema "Balada del
ausente". En setiembre viaja a México para integrar un jurado
internacional en un concurso de novelas. En Xalapa participa en un congreso
de escritores dedicado a examinar su obra.
1977/1978
La revista Cuadernos Hispanoamericanos
(Madrid, Nº339) publica el cuento "Presencia", en el que se alude
a la situación política imperante en el Uruguay; los militares han
impuesto una tiranía salvaje en Santa María. Participa en un seminario en
la Universidad de Pau, sur de Francia, y es homenajeado por la Universidad
Paris-Sorbonne. Empieza a colaborar asiduamente con artículos en El País
de Madrid.
1979
Preside el Primer Congreso Internacional de
Escritores de Lengua Española, que se llevó a cabo del 3 al 8 de junio en
Las Palmas de Gran Canaria, cuya clausura se realizó en Madrid. En octubre,
la editorial Bruguera/Alfaguara publica la novela Dejemos hablar al viento,
donde Onetti incendia Santa María.
1980
Aparece el cuento "Los amigos" (un
homenaje al pintor Alfredo de Simone). En enero, el Pen Club Latinoamericano
en España propone al Comité Nobel de la Academia de Suecia la candidatura
de Onetti para el Premio Nobel de Literatura de ese año. En París, la
editorial Gallimard adquiere los derechos para la publicación de sus
obras.El 16 de diciembre el rey Juan Carlos de España le entrega el Premio
Cervantes de Literatura, dotado de unos 117.000 dólares.
1981
Aparece el cuento "Jabón".
Concurre a Veracruz (México) a un homenaje a su obra que organiza la
Universidad de dicha ciudad.
1982/1984
El semanario Jaque de Montevideo publica
regularmente sus artículos, vinculando a Onetti nuevamente con el público
uruguayo. La revista de Bellas Artes, de México (Nº9) publica dos cuentos
cortos: El Mercado y Cerdito.
1983
Nueva Estafeta (Nº58, mayo) publica otro
cuento breve, Luna llena.
1985
Elecciones nacionales en Uruguay, que marcan
el regreso a la Democracia. El presidente electo, Julio María Sanguinetti,
invita al escritor a asistir a las ceremonias de instalación del nuevo
gobierno. Onetti agradece la invitación pero decide permanecer en Madrid.
Recibe el Gran Premio Nacional de Literatura. El semanario Brecha publica en
Montevideo el cuento breve El gato.
1986
La editorial Almabaru de Madrid publica un
volumen con ocho textos breves: Presencia y otros cuentos, que apenas se
distribuyó en España.
1987
Mondadori edita la novela corta Cuando
entonces.
1989
El realizador argentino Pedro Stocky lleva al
cine su novela La cara de la desgracia.
1990
El 15 de noviembre recibe el Premio de la Unión
Latina de Literatura "por su espíritu universal".
1991
Se exhibe en Montevideo un video preparado
por "Imágenes" con una entrevista a Onetti y testimonios de
muchos que lo conocieron. Recibe el "Gran Premio Rodó a la labor
intelectual", de la Intendencia Municipal de Montevideo, con un monto
cercano a los cinco mil dólares que de inmediato dona para la compra de
libros en bibliotecas municipales.
1992
La universidad de Stanford (California), por
iniciativa de Jorge Ruffinelli, pasa a su equipo de computación el registro
total de las obras de Onetti, para beneficio de investigadores futuros.
1993
La editorial Alfaguara publica la que será
su última novela, Cuano ya no importe, que hará las veces de testamento
literario.
1994
Con el auspicio del Ministerio de Educación
y Cultura, la Intendencia Municipal de Montevideo y la revista Cuadernos de
Marcha, se realizan en la Facultad de Humanidades y Ciencias las Primeras
Jornadas Rioplatenses de Literatura, de homenaje al escritor, del 27 al 29
de abril. El 30 de mayo, cerca de las tres de la tarde, Onetti muere en una
clínica de Madrid, ciudad en la que pasó los últimos 19 años de su vida,
enclaustrado los diez finales, sin salir prácticamente de su cama. Según
su última voluntad, sus restos fueron incinerados y sus cenizas no serán
trasladadas al Uruguay.
Fuentes: Cronología de Pablo Rocca, El País Cultural, Nº 177, 1993, Montevideo.
Miradas sobre Onetti, Alfaguara, 1995, Buenos Aires.
Encontrado en: http://www.montevideo.gub.uy/onetti/o-cronologia.htm
