Narrativa
contemporánea en Venezuela
Ednodio
Quintero: escribir para respirar
Por Silvia Lidia
González
Actual, Revista de la
Dirección de Cultura Univ. de los Andes. Enero-Abril de 2002, III etapa,
nº 49.
Entre
sus obras:
La
muerte viaja a caballo (1974), Volveré con mis perros (1975), El agresor
cotidiano (1978), La
línea de la vida (1998), La danza del jaguar (1991), La bailarina de Kachgar (1991),
Soledades (1992), Cabeza de cabra y otros relatos (1993), El rey de las ratas
(1994), El cielo de lxtab (1995), El combate (1995), El corazón ajeno (1999), Lección de Física
(2000).
Poética
de su escritura
Para Ednodio Quintero la literatura es una
manera de estar en el mundo: "La escritura, aun
cuando no es algo que practique a diario, es una
manera de respirar, una manera de estar".
Desde que era un joven estudiante, en un liceo
de Barinas, el ahora conocido escritor, se percató de
sus facultades para redactar. A los 14 años, además,
ya había escrito un ensayo inspirado en el pensamiento cristiano, dilucidando las diferencias entre
los términos rebelde y revolucionario.
En la adolescencia surgieron también cuentos,
producto de su necesidad de "escribir para respirar"
como él lo subraya- y de sus constantes lecturas: "Uno
comienza a escribir como los niños comienzan a hablar, imitando". En ese proceso que incubó su
necesidad de escribir, Ednodio Quintero había descubierto
"de un solo golpe" a Borges, a Cortázar y a Paz, cuando llegó a estudiar Ingeniería Forestal en Mérida.
Esta "revelación' se sumo a sus propias inquietudes, enriquecidas desde que, viviendo en el
campo, tuvo la oportunidad, durante un año, de explorar la biblioteca de un padrino, donde había miles
de libros de variados autores.
La escena era -relata el escritor como de
una película costumbrista: "Yo bajaba en un caballo, tres o cuatro kilómetros y llegaba a la casa de mi
padrino,
almorzaba, y le devolvía siete u ocho libros que me había prestado.
Luego, él me recomendaba algunos otros".
En aquella biblioteca bucólica, se encontró por primera vez con
autores
como Faulkner o Sillanpáa , "un autor finlandés a quien yo
quiero
mucho, aun cuando es un escritor menor, incluso en Finlandia,
porque
me dio esos regalos tan importantes, sus letras, a esa edad".
De sus primeros trabajos surgieron cuentos que él mismo caracteriza
como "redonditos, como probando una teoría". En un ejercicio
autocrítico
recuerda que escribía de manera lenta, tal vez buscando ser
perfeccionista.
El proceso se fue agilizando y haciendo más fluido. Aunque
se atreve a usar la palabra irresponsable, reconoce que la escritura
tampoco
sale del vacío, sino de la experiencia de 40 años de lectura y
escritura.
Ahora es menos inocente y escribe con más facilidad, finalmente
uno de los objetivos que siempre persiguió: "Creo que me he
olvidado
de la forma literaria y dejo que hable la conciencia
Influencias
Todas esas experiencias y lecturas tempranas marcaron la vida y
la
profesión de Ednodio Quintero. Cuando intenta contar los autores
que
le han dejado algo, no vacila en elevar la cifra a más de 500: "todos
los
autores que tú lees te influyen de alguna manera
Leer y escribir se unen en un proceso que -según el autor- tiene
que
ver con la madurez: "Yo leo mis primeros tres o cuatro libros y
puedo
decir: esto es Cortázar esto es Borges, esto tiene influencia de
Ambrose
Bierce. Después creo que sí empecé a andar por mi mismo
En ese repaso a sus influencias, Ednodio Quintero reconoce, por ejemplo,
que su cuento "Paraíso perdido" (publicado en Volveré con mis perros
(1975),
y en Cabeza de cabra y otros relatos (1993), posteriormente) se puede
leer
en paralelo con el cuento "La isla al mediodía", de Julio Cortázar
Sergio Pitol, uno de sus escritores más estimados, dijo alguna vez
en
una entrevista que él siempre admiró mucho a un autor, y quiso
escribir
exactamente uno de sus cuentos. "Tomando esa idea, yo siempre
quise escribir el magistral cuento "La noche boca arriba", de
Cortázar.
Y en esos intentos, me salían cosas no tan malas", expresa el
narrador
andino.
"Yo creo que después de los 40, cuando escribí La danza del jaguar
empecé,
no sé hasta dónde a ser original, pero sí a usar un lenguaje
mucho
más propio, en cual, por supuesto, aun hay influencias". Ednodio
Quintero,
llama nuevamente a la memoria y aparecen nombres importantes,
como el de Thomas Berhardt, de quien ha leído más de 21 ó
23
libros. No busca escribir como él. Lo considera un autor difícil de leer,
pero su lectura lo estimuló, y está presente de alguna manera en el
capítulo
final de La danza... "era casi como para un atleta hacer pesas
durísimas...
mis propios músculos se estaban fortaleciendo para escribir;
me estaba entrenando con un peso pesado".
Así, resume que en su carrera ha habido influencias directas como
las
de Cortázar, Kafka y Borges, en un principio; y lecturas posteriores,
como
las de Berhardt, o Gombrowicz, que también han repercutido en
su
escritura.
Actualmente, es posible que su trabajo esté menos marcado por la
literatura
y tenga más influencia de otros ámbitos: "...de la televisión,
del
cine, de lo contemporáneo, de la acidez o el cinismo que se respira
desde
los 90 para acá. Tiene mucho que ver con el ambiente, con lo
que
está pasando en el mundo y como es la vida urbana en general,
muy
sola, muy dura".
La narrativa venezolana contemporánea
Cuenta Ednodio quintero que en algún momento fue señalado
por
no leer narrativa venezolana. Lo criticaban por leer sólo a Kafka,
a Joyce. La motivación a ampliar su visión, a incursionar en la academia
con cursos específicos sobre el tema, lo llevó a explorar el panorama
completo de los narradores venezolanos del siglo XX. Su amistad
con
Julio Miranda, quien -recuerda Ednodio- siempre tuvo interés
por
los fenómenos de la literatura casi como sociológicos, lo animaron
a
seguir de cerca a muchos autores (ahora ya no tan jóvenes, dice) que
hicieron
aportes importantes.
Sin embargo, en la narrativa reciente no ha encontrado muchos
trabajos
que le entusiasmen: "Hay un síndrome en Venezuela del escritor
que promete mucho y escribe un libro a los 20 o 25 años, y luego
desaparece...
se va de la literatura".
El problema tiene que ver con el país, pues su óptica le permite
apreciar
que en otras latitudes, en el mismo idioma (Argentina, Chile,
Colombia,
México) si están pasando cosas en la narrativa, como se
ejemplifica
en la producción de César Aira, Juan Villoro, Enrique Vila-Matas,
entre otros. "No sé si sea porque desde el bosque no se ven los
árboles,
pero puedo decir que, salvo excepciones, la narrativa venezolana
que se está haciendo ahora no me entusiasma mucho...
De esas excepciones, Ednodio Quintero rescata con entusiasmo
trabajos
no muy recientes, pero que siguen pareciéndole extraordinarios.
El caso de Victoria Stefano, con Historias de la marcha a pie (1997),
lo
lleva a pensar que, definitivamente, en Venezuela se han dado narradores
de gran calidad.
Narrar en estos tiempos
Su percepción sobre el cambio de siglo y de milenio es que se trata
de
algo un poco artificial, por el poder que tienen mil años. "No hay
una
puerta que tú atravieses.., es más bien algo psicológico. Lo que sí
hace
la diferencia son los hechos, lo que te sucede a ti, lo que le sucede
al
mundo, como lo que sucedió el 11 de septiembre del año pasado; eso
si
fue un hecho que cambió de alguna manera el planeta".
Más allá de lo que él llamaría tradición nostradámica, que mantiene
a muchas personas atentas a los cambios en el calendario, siente
que,
como persona y como escritor, le han marcado más experiencias
personales,
o hechos que han conmovido al mundo. "Soy de las pocas
personas
que siguen preocupadas por la bomba atómica. Esos hechos sí
marcaron,
no solamente la parte histórica y geográfica de los pueblos,
sino
la psiquis colectiva y la psiquis de los escritores. Antes de la bomba
uno
podía decir con mucha soberbia que conocía el planeta, que sabía
que
era un pedazo de roca que va por el espacio, que llevaba siglos y
millones
de años rodando, sin ningún peligro de destrucción masiva.
Había
pestes, catástrofes naturales localizadas, pero ahora se trata de
la
posibilidad de destrucción amplia, masiva.., así no se use, se sabe que
existe,
que con sólo una centésima parte de la energía nuclear acumulada,
se destruye todo. Eso ya te pone en otra dimensión del planeta".
Qué
hacer por la paz
En ese contexto, en un mundo que el mismo hombre ha puesto en
peligro
desde hace tiempo. Ednodio Quintero se manifiesta preocupado,
pero consciente de que, desde la escritura no se puede hacer mucho
en
la actualidad. Tal vez -dice en
la época de Thomas Mann, sus
y
escritos
pudieron ser cruciales, pero ahora poco cree que puedan aportar
los narradores a la conciencia social: `A los narradores y a los escritores
les pasó como cuando la alquimia se convirtió en química. Perdieron
prestigio los alquimistas".
En sus múltiples lecturas, alguna vez encontró los pronósticos de
un
pensador inglés, a finales del siglo XIX, quien pronosticaba que en
el
siglo XX las celebridades serían los deportistas y los cantantes... "en
esa
época no incluyó los actores de cine, porque aún se creía que eso
era
un invento para el circo". En su opinión, ciertamente vivimos en el
mundo
de los artistas, los cantantes, los deportistas, los actores de cine entre
quienes la UNESCO ha nombrado embajadores para la paz.
Los escritores estima no tienen
tanta influencia. "Por lo menos
en Venezuela la influencia del escritor en la política es totalmente
nula.
Hay un desprecio por la actividad intelectual. Antes se trataba de algo
visto como subversivo, hoy es más bien algo raro. Ni siquiera tienen
influencia en la política cultural, que sería el mínimo feudo donde
ellos
se correlacionan con sus pares".
Las posibilidades de hacer así, algo concreto por contrarrestar la
violencia,
se debilitan ante la falta de influencia de los escritores. "Yo
debería
ser pacifista, pero me parece que más allá de escribir no sé cuál
es
la misión del escritor Sería como asignarle una tarea, ponerle un
tema
y unas condiciones. Citando a Vargas Llosa: en una novela no se
mata
a nadie, así haya muchos muertos virtuales. En ese sentido, la
narrativa
o la literatura en general están dentro del arte, del disfrute,
del
goce espiritual, pero no creo que sea un aporte directo a la paz".
