Victoria De Stefano nació el 21 de
junio de 1940 en Viserba, Italia. Sus padres,
italianos, la trajeron a Venezuela en 1946. En los
años sesenta estudiaba Filosofía en la Universidad
Central de Venezuela (U.C.V), en cuyo Centro de
Filosofía comenzó a trabajar con el Profesor García
Bacca desde 1962, fecha en la que obtuvo su
licenciatura en Filosofía.
En esa época estaba casada con Pedro
Duno y habían nacido sus dos hijos. Como las
actividades políticas de su esposo lo mantuvieron a
veces preso y otras, en la clandestinidad, la
escritora desde 1962 viajó con frecuencia al
exterior en un continuo deambular de cinco años:
Cuba, Argelia, Francia, Italia y España. Cuando
volvió a Caracas en el año 67, su esposo fue
arrestado de nuevo y, después de un breve período de
legalidad y de una nueva detención, sufrió el exilio
en Chile desde 1970 al 71.
En 1971, apareció su primera novela
El desolvido (Duno, 1971), bajo el sello editorial
"Bárbara". De esta época también es su ensayo "Sartre
y el marxismo", publicada años después (Duno, 1975).
Victoria De Stefano ha comentado en una entrevista
de López Santos (1984. Sep, 8), su necesidad de
escribir ficción y ensayo a la vez: "Nunca he podido
escribir ficción sin escribir ensayo. Mi primera
novela, El desolvido (1970), la escribí
simultáneamente al ensayo Sartre y el marxismo
(1971). Es una especie de tarea de compensación
entre la imaginación y el intelecto" (C-2).
El desolvido es su primera novela y
ha tenido referencias en diversos periódicos,
revistas y textos de literatura. Araujo (1988) alude
a esta obra enmarcada dentro de la narrativa
venezolana contemporánea y dice al respecto:
El desolvido de Victoria Duno,
relato largo, novela corta, documento conmovedor o
testimonio desgarrante, este pequeño libro fue
recibido con entusiasmo por lectores ya exigentes
en la experiencia de leer sobre temas de violencia
subversiva. Con Victoria Duno (…) se comienza a
plantear o mejor dicho, a expresar literariamente
ese conflicto tremendo entre el combatiente activo
(guerrillero rural o urbano) a quien se ha
convencido de que sólo en su fusil está la
liberación, y el intelectual cuyas teorías lo
autorizan para avanzar, retroceder o replegarse,
lo dramático está en que el asunto no se plantea
como conflicto entre auténticos y falsos sino
entre autenticidades divorciadas. Este es el punto
del libro de Vitoria Duno (…) aunque ella no lo
plantea como agenda, son que, cuenta al mundo una
de las más recientes y trágicas historias en la
cual mucho tuvo que ver aquel divorcio" (278).
El tema de las guerrillas generó en
la época una serie de libros que, aunque publicados
fundamentalmente en los años setenta, se gestaron en
los años sesenta y más tarde serían considerados
como testimonios. Para Armando Navarro (1990), la
guerrilla urbana se retrata en esta novela de
Victoria Duno: "El enfoque de naturaleza
histórico-sociológica busca entender, dentro de su
discontinuidad textual, el fracaso de aquello que en
un momento determinado suponía una opción para el
cambio" (p. 11). Perdomo (1988, jul-agost) también
ha comentado que El desolvido es una obra producto
de una realidad dejada por la violencia, del
desencanto, de la inconsistencia "de los que
libraron batalla consigo mismo y vencieron; de la
firmeza y la confianza de los que buscan honesta y
obstinadamente el accidentado camino de la
liberación y entienden que ese compromiso histórico
se traduce también en la necesidad de hallar una
estética individual".
Con el ensayo Sartre y el marxismo (Duno,
1975), la autora estudia la visión existencialista
de Sartre, quien "proclama la posibilidad real y la
necesidad insoslayable de integrar el
existencialismo al marxismo como única posibilidad
de infundirle nueva vida a esta último" (p. 7). Al
principio del texto, Victoria Duno explica que "Sartre
comienza a manifestar no sólo su atracción por el
marxismo, sino también las posibles relaciones entre
su existencialismo y el marxismo" (idem) y concluye
con las siguientes ideas:
La transcripción al lenguaje
marxista no es una empresa del todo fácil (…)
mientras se continúe funcionando con conceptos y
nociones existencialistas tales como proyecto
original, mientras se conciba a la escasez como
fundamento y motor ontológico de la historia:
mientras la alienación se considere como
primitiva, fundamentalmente de todas las
alienaciones concretas, Sartre será
existencialista y sí le será infiel a las tesis
marxistas" (p. 86).
Desde la primera novela de Victoria
De Stefano, El desolvido, se pueden constatar
ciertas claves que luego tomarían cuerpo y vuelo
magistral en su segunda novela, La noche llama la
noche (De Stefano, 1985). En 1985, la escritora como
Victoria De Stefano con otra perspectiva literaria.
Ese año publica su segunda novela, donde el autor
como personaje reconstruye la vida de Matías
mediante una escritura culta y teórica, reflexiva e
intratextual. En sí misma, la novela constituye una
teoría acerca de la novela. En una entrevista
realizada por López Santos (1985. Jun, 2), donde se
le preguntaba acerca de la transición entre las dos
novelas, la escritora comentó:
En El desolvido hay un personaje,
Pascual que a cada paso se pregunta por el sentido
de la acción, por la moral que lleva implícita; es
un pragmático cuestionador de la pragmática (…)
Matías [de La noche llama la noche] es otra
versión de este personaje. Ramón y el escritor
desde ángulos diferentes se hacen las mismas
preguntas. Sienten nostalgia de lo que viviendo no
viven.
Para Victoria, hay algo en común
entre las dos novelas El desolvido (1971) y La noche
llama la noche (1984): "en ninguno de los dos casos
se trata de novelas testimoniales, son poesía en el
sentido clásico del término, creación por medio de
la voz" (ibid).
La génesis del nombre de esta
primera novela constituye un dato curioso. La
escritora ha expresado en la entrevista mencionada
(Santos 1984.Sep, 8) lo siguiente: "cuando escribía
Moribundia también hacía este libro que se
relacionaba con los cursos que dictaba en la
universidad" (C-2) y en unos apuntes del profesor
Balza, cuya fuente se ignora porque sólo se posee la
fotocopia del recorte periodístico, se puede leer:
"Hace más de un año hablé por primera vez con
Victoria de Stefano en la Universidad Central. Desde
1978 había iniciado ella la escritura de una novela
y quise conocer algo del trabajo (…) se titula
Consagración, por ahora". Como se puede apreciar, el
nombre inicial de la novela La noche llama la noche
era completamente diferente del que lleva hoy día.
Esta obra había sido gestada durante
seis largos años de trabajo y su origen de tres
cuentos publicados en diferentes revistas. La
obra se compone de veinte capítulos , a través de
los cuales se entrelazan e intercalan historias
pertenecientes al discurso del relato primario , con
historias narradas en la novela que se está
escribiendo en el texto . La historia de Matías
será reinventada por el narrador - escritor de la
novela . Ese desdoblamiento abre un espacio de
escritura en el que a nivel de la narración, se
alude a la relación entre el autor y la obra; medita
sobre la vocación del escritor y su urgencia de
escribir, entendiéndolas como manera de encontrar
respuestas a la vida y su contradicción inherente a
un mundo en desamparo desde su creación , como dice
la autora , desde las páginas de la novela: " la
creación es un intento fallido (…)una deshilvanada
obra satírica a la que nos empeñamos en darle rango
de tragedia sublime" (216).
En La noche…se desdobla la relación
autor - texto , texto - lector . La historia dentro
de la historia que se escribe dentro de la novela ,
es una reflexión sobre el arte de narrar; en ella
el narrador señala y comenta diferentes momentos
del proceso de la creación del relato , desde la
instancia misma de la escritura hasta la realización
y término de algunas de las historias articuladas
en la novela . El narrador , al discurrir cómo se
hace una novela, habla abiertamente sobre la
impersonalidad del autor y comenta: "La novela se
hace como si no se estuviera haciendo. Como si no se
estuviera escribiendo: Yo impersonal" (p.98).
Villaverde ha dicho que "el mayor
encanto de este libro es tener un plan conceptual
rígido y manejarlo, sin perder rigor, a la vez que
se sostiene una vitalidad narrativa: es una novela
que se lee con la razón y la pasión , debido a su
argumento calculado: un grupo rebelde secuestra a un
viejo rico y no logra cobrar el rescate porque la
familia no responde al llamado. Matías, el
responsable de la acción, escapa del país y se
suicida en un tren en Europa. Su hermano Ramón y el
narrador - novelista reconstruye la historia por
razones diferentes. El primero para conocer lo que
sucedió a su hermano y el segundo como fuente para
la novela que escribe.
La noche llama a la noche
constituye una obra muy particular dentro del
panorama actual de la narrativa hispanoamericana,
porque obliga a ser leída con detenimiento , por su
estructura, y por las reflexiones filosóficas y
artísticas que la abordan. No es un relato lineal,
por el contrario abarca los puntos de vista de los
distintos personajes y entre ellos, los más
importantes: el novelista, Matías, Ramón . Lo más
trascendente es la creación de una novela dentro de
la misma. El lector se encuentra ante la metaficción
y la ficción .
La noche llama a la noche es un
cuidadoso trabajo de lenguaje que narra la
traúmatica experiencia de la generación de los años
sesenta . La técnica utilizada que le sirve de apoyo
es la novela dentro de la novela , el narrador como
otro personaje más en su creación , el ente
ficcional dentro de su propia ficción.
A partir de la vida de Matías :
subversivo internacional, secuestrador ,
traficante de armas, aventurero irremediable y
soñador , surge el deseo de hacer una novela y el
narrador inicia su búsqueda desde el momento en que
ocurre el suicidio del personaje que intenta
reconstruir. Nada se conoce del personaje
investigado y la información es suministrada por
Ramón , el hermano de Matías, quien a su vez es
amigo del novelista y también pretende reconstruir
la historia . El fin último de la indagación de
ambos personajes es muy diferente, el narrador -
novelista busca material para su novela y Ramón
intenta desesperadamente rescatar los últimos años
de la vida y muerte de Matías y la suya propia
Vida y ficción se confunde en este
relato en el que, también , existen ricas
reflexiones acerca del arte de novelar y de la
novela misma. Se podría hablar de una obra moderna ,
que rompe con el esquema separador de los géneros
literarios . Este desarrollo forma parte de un
proceso y de una transformación sutil del personaje
- escritor . Toda la narración consigue una
coherencia natural como género novelístico.
Todos los personajes de la obra son
capaces de atraer y envolver al lector dentro de la
fuerza de este drama. Matías es el secuestrador que
rapta a un anciano a quien nadie rescata. Por este
hecho , descubre lo equivocado que estaba con
respecto al amor filial. Ramón es el hermano de
Matías y quizás hasta su doble, es un artista
frustrado , pintor que también ha vivido en Europa .
A través de los relatos de Ramón se arma la
historia de Matías. Siendo un artista frustrado se
presenta también como antítesis del escritor -
narrador . Como es amigo del hombre que escribe ama
a Teresa, la esposa de aquél. Teresa es
amada/amante, de la que poco se conoce. Sus detalles
llegan por azar a través de diálogos abundantes
provistos de dolorosas reflexiones acerca del amor ,
el arte , la vida y la muerte. Ella es una figura ,
según opinión de Cordoliani que los define como
amantes y como sexo. El personaje no adquiere
solidez por sí mismo, pero su esencia femenina sirve
de contrapartida para demarcar el mundo masculino
de los hombres.
Como se sabe , Victoria gusta de
escribir novela y ensayo al mismo tiempo y en esta
oportunidad, mientras escribía su novela La noche
llama a la noche , trabaja su ensayo "Poesía y
Modernidad, Baudelaire"2 . Ambas creaciones
acompañan a la escritora desde 1977. Con su libro de
ensayos, ganó el Premio Municipal de Ensayo en 1985.
En él , existe una calidad literaria extraordinaria
y un aporte a la reflexión poética .
En el prefacio de su ensayo , la
escritora aclaraba que no pretendía hacer una
exégesis de la obra de Baudelaire y sus relaciones
con la poética de la modernidad; por el contrario,
los límites impuestos abarcan la crítica y el
objetivo de la crítica "yo simplemente he querido
destacar e hilar estos motivos . Uno me ha conducido
a otro, al que le sirve de contrapartida, o de
sutura, o de sustrato en la misma capa geológica, o
de resonancia en un mismo ámbito de voces" (8). Las
reflexiones de "Poesía y Modernidad, Baudelaire",
tienen sus fuentes en las lecturas de Luckacs: El
alma y las formas , La teoría de la novela y la
novela histórica .
Victoria de Stefano ha compartido
la creación literaria con su labor docente en la
UCV; donde ha dictado las Cátedras de Estética y
Teoría del Drama y Estructuras dramáticas en la
en la Escuela de Artes . Al respecto ha dicho en
entrevistas a Dahbar:
Es imposible pensar que mi labor
como docente está separada de mi actividad
literaria . Todo se relaciona. Yo di un seminario
sobre la teoría de la novela , que obviamente
tiene que haber influido en mí ya que la novela
cuenta una historia , pero también desarrolla una
reflexión sobre cómo contar una historia. Pienso
que las clases en la medida en que uno habla,
ayuda a escribir. Porque se puede dar una clases
académica y otra que sin dejar de ser académica
permita encontrar una vez personal , propia. Esa
voz que uno también busca a través de la
escritura .
La obra de Victoria de Stefano
puede ser ubicada (sobre todo la novela La noche
llama La noche ) dentro de lo que Antonieta Madrid
(1991) ha clasificado como novela de autor o novela
intelectual en las nuevas tendencias de la novela
latinoamericana internacionalizada. Se conoce bajo
este nombre a las novelas cuyos autores se integran
al texto incorporando su punto de vista.
Entre las características de l la
novela autor surge el "cuestionamiento de la
novela" y en La noche llama a la noche se lee
que lo escrito no podrá llamarse novela porque una
novela supone talento más genio, más genio, más
dones - imaginación , fantasía, inteligencia, rigor
, astucia, pensamiento - el todo añadido a la
voluntad inapelable de escribir al hecho físico de
sentarse frente a la mesa.
En cuanto al " autocuestionamiento
del escritor" , otra de las características más
relevantes de la novela de autor, es posible
aproximarse a las reflexiones de esta índole. Por la
voz del narrador en El desolvido , la escritora
crítica : " No me pasa desapercibido que escribo mal
y que cada vez lo hago peor, tengo desgano por
componer frases apropiadas (…) la mayor parte del
tiempo me sobran o faltan palabras " (30) .
Resulta una característica
significativa de la novela de autor o novela
intelectual , también presente en la narrativa de
Victoria De Stefano , "la reflexión sobre el acto
de escribir". En La noche llama a la noche se puede
leer las siguientes frases: "Eres como un albañil
que quiere poner en orden sus ladrillos". (78), "El
novelista pertenece a otro tipo de poeta (…) para
él, los momento geniales y creativos están hechos
de incansable laboriosidad: cortar, rechazar,
ordenar, seleccionar, reformar, restaurar,
transformar, borrar sin dejar de correr. Cada frase
espera en la mesa del poeta la larga vigilia de la
floración"(79).
Aunque no se hayan considerado los
infinitos ejemplos que existen en las dos novelas de
Victoria de Stefano , ambas obras poseen erudicción,
ludismo y sintesis combinatoria de lo que
principalmente define a la novela de autor o novela
intelectual. En la narrativa de la escritora son
evidentes estas características: el punto de vista
del autor, la experimentación, la erudicción, el
cuestionamiento del género novelesco, el
autocuestionamiento del escritor, la reflexión sobre
el acto de escribir, la síntesis combinatoria y
sobre todo, la aproximación experimentadora y con
carácter investigador a la naturaleza misma de la
novela, a la recién nacida novela de América.
Otro texto de Victoria de Stefano
se titula El lugar del escritor . Esta novela
7relfexión se refiere a las experiencias de la misma
escritora y tiene un carácter intimista. A
diferencia con sus otras novelas, el relato recae en
la primera persona de un personaje femenino , en
este caso, referido a ella misma como autora quien
reflexiona acerca del acto de la creación . Con las
siguientes líneas termina Victoria de Stefano (1991)
sus observaciones acerca de los frutos logrados en
el dificíl camino de la creación.
Ahora es maravilloso poderse
decir que se ha trabajado y se tiene sueño.
Creyendo no poder escribir ni una línea, o, a lo
sumo , una única línea, cascada, pastosa, una
inviable línea rayada, tahcada, crucificada había
logrado con la cólera del poeta una riga
tremante Hölder in fammi scrivere ¿Había sido
atendida mi plegaria? Quién sabe, tal vez, puede
ser. Hay azares gruto de deliberaciones
misteriosas que se resuelven en nuestra
ignorancia y anuestro favor.
Fuente: UCAB -
Centro de Investigaciones Lingüísticas y Literarias
